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Presentación general de Cienfuegos, Cuba

La provincia de Cienfuegos tiene como capital la ciudad del mismo nombre, que hasta el año 1975 formaba parte del bloque provincial constituido también por Sancti Spíritus y Villa Clara. Este bloque constituía una sola provincia: Las Villas. A parte la capital (200 000 habitantes), Cienfuegos comprende también siete otros municipios: Abreu, Aguada de Pasajeros, Cruces, Cumanayagua, Lajas, Palmira y Rodas.

Cienfuegos es una de las provincias más antiguas después de la colonización española y hoy es una entre las más economicamente activas del país. La provincia de Cienfuegos está situada en la región septentrional de Cuba, a sudeste de Sancti Spíritus y al este de Villa Clara. Confina al oueste con Matanzas y al sur con el Mar del Caribe.

Cienfuegos tiene, en orden de importancia, el tercer puerto de Cuba y en su división se encuentra el más grande centro de cosecha de caña de azúcar.

Conocida como La Perla del Sur, la ciudad de Cienfuegos es una atípica y calma ciudad de puerto. Bien que Cristobal Colon haya visitado la profunda y protegida zona durante su segundo viaje y bien que los Españoles hayan construido el Castillo de Jagua en 1745, Cienfuegos ha empezado a desarrollarse sólo a partir de 1819, cuando un grupo de colonizadores franceses se estableceron ahí. La influencia francesa ha por lo tanto influido en la historia de la ciudad, particularmente durante el siglo IXX, cuando Cienfuegos se volvía el mayor sitio de compra de azúcar, tabaco y café. Con el aumento de la importancia del comercio estadunidense, Cienfuegos ha perdido algunas de sus importancias estratégicas con respecto a los puertos de La Habana y de Matanzas.

Sin embargo, Cienfuegos es aún hoy un puerto bastante atareado, con una variasdad de industrias peesadas e importantes producciones de plantaciones de azúcar que lo rodean. En efectos, el complejo de la industria, las torres eléctricas de alta tensión y una central nuclear abandonada estropean significativamente el paisaje. No obstante, el centro histórico, la fascinante bajía, la arquitectura y el Malecón hacen de Cienfuegos una ciudad maravillosa para explorar y vivir.